【対象】子連れ全般
【こんな時に】雨の日に行ける
マッキム館は気軽に入れるのに中はめっちゃ豪華。ヨーロッパ建築に普段馴染みがない人なら、圧倒されるような空間が続いてる。今でも地元学生の勉強スペースとして親しまれてるベイツ・ホールは見逃したらあかん。
ボストン公共図書館（Boston Public Library）は、アメリカで最初の大規模な無料市立公共図書館として知られています。今では「図書館は誰でも無料で入れるもの」という感覚が当たり前ですが、当時はそうではありませんでした。会員制や寄付制の図書館が多く、一般市民に広く開かれた仕組みは珍しいものでした。
ボストンの中心、コープリー・スクエアにある本館は、観光スポットとして紹介されることが多い場所です。ただ、実際に入ってみると、一般的な「図書館」のイメージとは少し異なります。
1895年完成のマッキム館（McKim Building）は、石造りで重厚な外観が特徴の歴史的建築です。館内には、天井の高い閲覧室や中庭、壁画のある空間が広がっていて、美術館のような雰囲気があります。歩くだけでも見ごたえのある場所です。
観光のついででもいいですし、特に予定がない日にふらっと立ち寄るのもできます。館内はベビーカーでも移動可能なので、子どもと一緒でも無理なく過ごせます。
子連れの場合は「静かなエリアは無理せずスキップ」「中庭中心に回る」といった使い方がおすすめです。
この記事では、ボストン公共図書館本館にあるマッキム館の見どころと、未就学児連れでも無理なく回れるポイントをまとめています。
図書館ではなく、ボストンにある有料の美術館や博物館などに行く際に役立つ、ミュージアムパスの使い方も別記事でまとめています。
ボストン公共図書館のミュージアム・パス｜取得方法と使い方
ボストン公共図書館本館の建物構成
本館は大きく分けて二つの建物から成り立っています。建物ごとの特徴を押さえると、館内の見学がよりわかりやすくなります。
- マッキム館：1895年完成。石造りの歴史的建物。ルネサンス様式で、ヨーロッパの宮殿のような雰囲気。ベイツ・ホール（Bates Hall）など、象徴的な空間がこちらにあります。
- ボイルストン・ストリート館（Boylston Street Building）：1972年完成。近代的で四角い外観。子ども向けエリアなど、一般利用者向けの施設はこちらに集約されています。
この記事では、マッキム館の魅力に絞って紹介します。
子ども向けエリア（Children’s Library／Teen Central）については、別記事にまとめています。
チルドレンズ・ライブラリー｜ボストン公共図書館本館の子ども向けスペース
さらに、未就学児（0〜2歳）の子育てに役立つ無料サービスをまとめた記事もあります。
ボストン公共図書館｜0〜2歳子育てに役立つ無料サービス3選
マッキム館とは｜1895年完成の公共建築
ボストン公共図書館（Boston Public Library）本館の中でも、最初に建てられたのがマッキム館です。完成は1895年。設計を手がけたのは、ニューヨークを拠点とした建築家、チャールズ・フォレン・マッキム（Charles Follen McKim）です。
外観は石造りで、ルネサンス様式をベースにした重厚なつくりです。コープリー・スクエアに面した正面は、図書館というよりも、ヨーロッパの公共建築を思わせる雰囲気があります。
この建物が特徴的なのは、「宮殿のような空間を、誰でも使えるようにする（a palace for the people）」という考え方を、そのまま形にしているところです。装飾やスケールはかなり本格的ですが、誰でも無料で出入りでき、特別な目的がなくても中を歩くことができます。
内部には、天井の高い閲覧室や中庭、壁画のある空間が続いていて、特に建築の知識がなくても見ごたえを感じます。本を借りるという目的がなくても、来る意味がある図書館です。
子連れでマッキム館を見学する際のポイント
マッキム館は観光スポットとしても知られていますが、もともとは静かに利用することが前提の図書館です。子連れで訪れる場合は、エリアごとに過ごし方を工夫すると快適です。
- 週末は観光客が多く混雑しやすいため、未就学児連れの場合は平日の方が動きやすい
- 館内はベビーカーでも移動できるが、エレベーターがメンテナンス中の時があり、階段のみのエリアもあるため事前確認が必要
- 静かな閲覧室では、声の大きさや滞在時間に配慮する
実際に子どもと館内を歩く場合は、長時間の滞在というよりも「短時間で区切って回る」方が現実的です。
マッキム館の見どころ
コートヤード（中庭）
マッキム館の中央にあるコートヤードは、石造りの回廊に囲まれた中庭です。噴水を囲むようにテーブルと椅子が置かれていて、誰でも自由に利用できます。
ただ、中央の噴水には柵がないため、特に2歳前後までは子どもから目を離さないよう注意が必要です。
気候のいい季節には、持ち込んだ軽食を広げる人や、ノートパソコンで作業をする人、観光の途中で少し休憩する人など、使い方はさまざまです。
乳幼児連れでも、ベビーカーのままテーブル横に滞在でき、持ち込みのミルクや軽食を与えたりすることができ、保護者とともにランチタイムを過ごすのにも使いやすいエリアです。
平日は比較的落ち着いていることが多いです。週末は観光で訪れる人もいるので、少し賑やかになります。
夏にはコンサートも開催されます。屋外ですが、回廊に囲まれている分、外よりほんの少しだけ過ごしやすく感じることもあります。駅も近いので、予定の合間に立ち寄るのもありです。
コートヤードは、館内の中では比較的リラックスして過ごしやすいエリアです。冬以外の季節には、子ども向けのストーリータイムなどのイベントが開催されます。
ベイツ・ホール
マッキム館の2階にあるベイツ・ホールは、この図書館を象徴する閲覧室です。長い机が並び、緑色のランプが等間隔に置かれた空間は、写真で見たことがある人も多いかもしれません。
天井はアーチ状で、奥へと続く視線の抜けが印象的です。観光で立ち寄る人もいますが、実際に利用しているのは地域の学生が中心で、静かな環境で本を読んだり、勉強や作業をしたりしています。
私もこの雰囲気の中に入り込みたくて、ノートパソコンを持ち込んで作業をしたことがあります。観光地でありながら、今もきちんと使われている日常の空間だという点が、この部屋の面白さだと思います。
ベイツ・ホールは現在も実際に使われている閲覧室で、非常に静かな環境が保たれています。未就学児連れの場合は、長時間の滞在や声を出してしまいそうなタイミングでの入室は避け、難しければ無理に入らずスキップしても問題ありません。短時間でも入れれば、普段と違う空間として子どもの印象にも残りやすい場所です。
サージェントの壁画
マッキム館3階には、ジョン・シンガー・サージェントによる壁画シリーズ「宗教の勝利（Triumph of Religion）」があります。制作は1890年代から約30年にわたって続けられた大規模なプロジェクトで、宗教や歴史、象徴をテーマにした空間が広がります。
サージェントは当時すでに国際的な評価を受けていた画家で、ボストンの文化支援者や知識人層とのつながりも強い存在でした。その信頼と実績が、この公共図書館という象徴的な場所での制作につながったといわれています。
壁画は空間全体と一体になって構成されているため、まずは引きで全体を見てから、細部に目を向けるのがおすすめです。人物の表情や装飾の細部まで描き込まれています。
なお、この展示がある3階へはエレベーターが利用できないことがあります。ベビーカーや車椅子を利用する場合は、事前に確認しておくと安心です。
展示空間は静かで落ち着いた雰囲気のため、小さな子どもにはやや退屈に感じる可能性があります。保護者が見たい場合は、短時間で見て回る前提で立ち寄るのがおすすめです。
サージェントの作品は、ボストン市内ではボストン美術館（Museum of Fine Arts, Boston）やイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館（Isabella Stewart Gardner Museum）でも見ることができます。
ノーマン・B・レヴェンタール・マップ＆エデュケーション・センター
マッキム館内には、ノーマン・B・レヴェンタール・マップ＆エデュケーション・センター（Norman B. Leventhal Map & Education Center）があります。歴史的な地図や都市計画に関する資料を扱う展示スペースで、入場は無料です。
常設展示だけでなく、テーマを変えた企画展示も定期的に行われています。昔の地図と現在を比べながら、都市の変化がわかるように工夫されています。
規模はそれほど大きくありませんが、静かにじっくり見られる空間です。奥には専門のスタッフがいて、質問があれば気軽に話しかけられる雰囲気があります。ボストンについてもう少し深く知りたい人や、地図が好きな人には特におすすめです。
一部に子ども向けの地球儀や資料も用意されていますが、未就学児にとっては内容の理解が難しく、興味を持つにはやや早い印象です。
館内での過ごし方
マッキム館は、観光名所でありながら、過ごし方の自由度が高い場所です。
建築を目当てに館内をゆっくり歩くだけでもいいですし、ベイツ・ホールでゆっくりパソコンや本を開くこともできます。中庭で少し座って休むだけでも満足できます。
雨の日や寒い日でも快適に過ごせる点も魅力です。屋内でありながら、閉塞感はあまりありません。
子連れで利用する場合は、館内を歩くだけでも十分な気分転換になります。歩き始めの子どもでも、天候に左右されずに安心して歩ける場所です。
また、0〜2歳の小さな子ども向けに図書館が提供している無料サービスについては、こちらの記事で詳しく紹介しています。
→ボストン公共図書館｜0〜2歳子育てに役立つ無料サービス3選
こんな人におすすめ
ボストン公共図書館本館のマッキム館は、観光でボストンを訪れる人にはもちろん、建築や美術に興味がある人、静かな場所で過ごしたい人にも向いています。
無料で入れる公共施設ですが、建物のスケールや装飾は本格的な造りです。観光スポットというより、日常に開かれた歴史的建築物です。
遠方から友人が来たとき、私はよくここを案内します。特別なイベントがなくても見応えのある場所だからです。雨の日や寒い日でも歩ける屋内空間としても使いやすいです。
ボストンらしさを感じたいときに、思い出してほしい場所です。
未就学児連れの場合は、館内のすべてを回るというよりも、コートヤードや比較的動きやすいエリアを中心に短時間で利用するのが現実的です。
施設情報｜Boston Public Library McKim Building
【施設名】
Boston Public Library McKim Building（Central Library in Copley Square）
【住所】
700 Boylston Street, Boston, MA 02116
【公式サイト】
https://www.bpl.org/