チルドレンズ・ライブラリー｜ボストン公共図書館本館の子ども向けスペース

【対象】未就学児（0〜5歳目安）/子連れ全般
【こんな時に】雨の日

ボストン公共図書館（BPL）本館にあるチルドレンズ・ライブラリー（Children’s Library）は、雨の日や気温が厳しい日に、未就学児と一緒に安心して過ごせる室内スポットです。

ボストン市が運営する公共図書館は全部で28箇所あります。チルドレンズ・ライブラリーは、コープリー駅のすぐ近くにある本館に入っています。ボイルストン・ストリートに面したエントランスから入館するのがスムーズです。

エントランス付近の子連れにも便利なスペース｜テーブル席・カフェ

入館してすぐ右手には、誰でも自由に使えるテーブル席がいくつかあります。飲食も可能なため、息子が1歳半頃までの間は、夏の暑さが厳しい日や冬の寒い日に立ち寄り、持参したミルクをここで飲ませることがよくありました。

さらにその奥には、ラジオ収録なども行われている「ニュース・フィード・カフェ（Newsfeed Cafe）」があり、コーヒーや軽食を購入できます。どちらのスペースもベビーカーで入りやすく、観光地が多いこの周辺エリアでは、子連れで少し休憩したいときに立ち寄りやすい場所です。

2階の子ども向け施設｜チルドレンズ・ライブラリーとティーン・セントラル

入館後、そのまままっすぐ進むとエレベーターがあり、そこから2階へ上がることができます。

2階には、誰でも利用できるソファ付きの読書スペース、10代向けの「ティーン・セントラル（Teen Central）」、そして年齢の低い子ども向けの「チルドレンズ・ライブラリー（Children’s Library）」があります。

これらのスペースはいずれも、図書館カードや事前予約なしで利用可能です。

チルドレンズ・ライブラリーに入って一番奥まで進むと、ベビーカー置き場があります。そのすぐ横には、子ども向けイベントが開催される部屋と、軽食をとれるスペースがあります。

子連れで休憩できる軽食スペース｜持ち込み可・混雑時間の目安

軽食スペースにはテーブルが3つあり、壁沿いにはベンチと低いテーブルが設置されています。12時前後から混み始めるため、その日の息子の様子や、一緒に食べるお友達の予定に合わせて、早めか遅めの時間を選んで利用していました。

息子が1歳の頃は、食べる量も種類もまだ少ない時期だったので、この軽食スペースで、周りの子どもたちが何を食べているのかを見て参考にすることもありました。お友達がよく食べている様子につられて、息子も少しずつ食べるようになった嬉しい思い出もあります。

また、1〜2歳頃は、食事中に食べ物を散らかしたり、席を離れようとしたりする時期でもあります。
そのため、外出先で持ち込み可能な子ども向けの食事スペースがあるのは、かなり助かりました。これぐらいの年齢の子どもとカフェやレストランに行くと、自分がゆっくり食事をするどころではなく、ストレスを感じることも多いですよね。

遊びながら学べる知育おもちゃスペース｜乳幼児向け

ここでは、子ども向けの本が多く用意されているだけでなく、乳幼児が楽しめる遊びスペースもあります。壁には仕掛けおもちゃが設置されていて、ハイハイをする時期から、つかまり立ち・立ち上がる練習をする頃の子どもまで無理なく楽しめます。

また、このスペースには保護者が座れるソファもあり、利用者は乳児から3歳前後の子どもが中心という印象です。

自宅で一人で子どもを見るのとは違い、同年代の子どもの様子を自然に見ることができ、知らない子ども同士が遊び始めることもあります。保護者同士で軽く会話を交わすこともでき、私にとっては気分転換ができる場所でした。

チルドレンズ・ライブラリーの子ども向けイベントと持ち物の注意点

チルドレンズ・ライブラリー内や、図書館の中庭にあたるコートヤード（※冬季以外）では、ほぼ毎日のように子ども向けのイベントが開催されています。年齢に合わせたおもちゃ遊びやお絵かき、読み聞かせ、歌、ダンスなどを、図書館のスタッフが中心となって用意してくれます。

私は、息子が生後4か月頃から2歳半頃まで、週に4日ほど、このイベントの時間に合わせて通っていました。月齢が低い時期でも参加しやすく、家にこもりがちな時期の出かけ先としても重宝していました。

なお、子どもが遊べるスペースやイベント用の部屋は、すべて土足で利用します。そのため、まだ歩き始める前の子どもと来館する場合は、タオルや携帯用のフロアマット、手を除菌できるグッズなどを持参しておくと安心です。

子ども向けイベントスケジュール｜曜日別・年齢別

イベント内容は曜日ごとにおおよそ決まっているため、1週間のルーティンに組み込みやすく、生活リズムを作りたい時期にも向いています。

スケジュールは図書館の公式ウェブサイトで確認できるほか、チルドレンズ・ライブラリーのカウンターや、図書館エントランス付近のインフォメーションカウンターで、月ごとのイベントカレンダーをもらうこともできます。

冬のある1週間のスケジュール例（コープリースクエアの本館）

※これは実際に行われたイベントを元にした「一例」です。

※イベント内容・曜日・対象年齢・開催有無は週によって変更されることがあります。実際に参加する場合は、必ずボストン公共図書館公式サイトのイベントスケジュールを確認してください。

曜日	イベント名	対象年齢	内容
月曜日	Bouncing Babies	0〜1歳（非歩行）	まだ歩けない赤ちゃん向けの、保護者と楽しむ歌や読み聞かせ
	Explore and Play	0〜5歳	年齢に応じたおもちゃで遊ぶ自由時間
火曜日	Preschool Story Time (Ages 3-5)	3〜5歳	歌・手遊び・読み聞かせ
	Music and Movement (Ages 0-5)	0〜5歳	歌・リズム・読み聞かせ
	Evening Story Time (Ages 0-7)	0〜7歳	読み聞かせ
水曜日	Story Time (Ages 1)	1歳	歌・リズム遊び・読み聞かせ
	Scarves and Stories (Ages 0-5)	0〜5歳	ハンカチ遊び・読み聞かせ
	Family Story Time (Ages 0-7)	0〜7歳	読み聞かせ
木曜日	Story Time (Ages 2-3)	2〜3歳	読み聞かせ
	Reading and Rhymes (Ages 0-5)	0〜5歳	読み聞かせ・リズム・歌
	Art for Young Children (Ages 1-4)	1〜4歳	お絵描きの時間
	Art Afternoon (Ages 5-12)	5〜12歳	お絵描きの時間
金曜日	Singalong (Ages 0-5)	0〜5歳	子ども向けミュージシャンによる参加型コンサート
	LEGO Club (Ages 3-12)	3〜12歳	LEGOブロックで遊ぶ自由時間
土曜日	Saturday Stories	0〜7歳	読み聞かせ中心のイベント
日曜日	―	―	イベントなし

ボストンのチルドレンズ・ライブラリーは子連れにおすすめ？

ここでは、基本的な施設利用やイベントは無料で、顔なじみの図書館スタッフも親切です。

私の場合は、近所よりも図書館で知り合って仲良くなれた保護者の方が多かったり、スタッフの方も普段から私たち親子を気にかけてくれたりで、初めての子育ての心細さがそこでかなり軽減されました。息子が小さい頃の子育ては、図書館なしでは語れないほどです。

毎日の子育てで「今日はどこへ行こう」と考えるのがしんどい時には、とりあえず図書館に行ってみるのもおすすめです。

余談ですが、平日にチルドレンズ・ライブラリーに来る子どもの8割以上は、ベビーシッターさんと一緒です。朝から夕方まで見てもらう子どもたちが多くて驚きました。

一方、週末は家族で訪れる子どもがほとんどで、日によってはお父さんだけが子どもを連れて来る家庭の方が多いこともあります。このあたりは、日本とは少し様子が違うなと感じます。

施設情報｜Children’s LibraryとTeen Central

【施設名】
Children’s Library（Central Library in Copley Square）

【住所】
700 Boylston Street, Boston, MA 02116

【アクセス】
コープリー駅から徒歩すぐ。
ボイルストン・ストリート側エントランスから入館して2階

【利用対象】
Children’s Library：乳幼児〜10歳頃
Teen Central：11〜18歳頃

【公式サイト】
・Children’s Library：

https://www.bpl.org/services-central-library/childrens-library-at-the-central-library/

・Teen Central：

https://www.bpl.org/services-central-library/teen-central/

【イベント確認方法】
公式サイト上部メニュー「Events」→「Kids」
絞り込み例：Location＝Central Library in Copley Square／Audience＝Children（Ages 0-5）

子連れおすすめ度

• 子連れおすすめ度：★★★★☆
• 対象年齢：未就学児（0〜5歳中心）
• ベビーカー：可能
• おむつ替え台：あり
• ハイチェア：なし
• キッズメニュー：なし